Exemplos de melhorias em taxas de dados obtidas através da introdução de femtocélulas. Além de fácil instalação, as femtos consomem menos energia e permitem às operadoras maior economia de tempo e dinheiro em termos de aquisição de site, implantação, backhaul e atividades operacionais.
Mas se estas caixinhas, de tamanho similar a um roteador sem-fio (WiFi), podem trazer tantos benefícios, a sua proliferação não irá introduzir uma enorme quantidade de interferência nas redes existentes ou entre si? O meu vizinho não irá se aproveitar da minha femto ou elas não irão interferir entre si?
A tecnologia existente hoje trata de todos esses aspectos. Graças a chipsets inteligentes, tais como os chipsets FSM da Qualcomm que facilitam a operação, as femtocélulas se tornam realmente dispositivos plug-and-play (prontos para uso) e permitem implementações flexíveis.
Essa capacidade é ainda mais relevante quando femtos são usadas em modo restrito e compartilham o espectro com a rede macro. Como o nome sugere, o modo restrito permite que apenas usuários registrados usem a femto. Para outros usuários na rede, que podemos chamar de usuários macro e que não podem acessar a femto, seu sinal aparece como interferência.
Do mesmo modo, o sinal de usuários macro será interferência para a femto no uplink. Em alguns casos, a interferência pode ser tão séria que pode interromper completamente o funcionamento do uplink da femto. Surge então a seguinte pergunta: como reduzir essa interferência, tanto de femtos para usuários macro no downlink, quanto de usuários macro para femtos no uplink?
Felizmente, já temos uma solução. Para o downlink, a ideia básica é gerenciar a potência de transmissão da femto (tx) de modo que forneça boa cobertura na área-alvo, mas não nas demais áreas. Para o uplink, restringir a interferência que chega à femto é a solução. A Qualcomm, por exemplo, está integrando um conjunto de algoritmos inovadores de gerenciamento de interferência em seus chipsets FSM, que efetivamente realizam esses objetivos, sem exigir intervenção do usuário e da operadora celular.
Segue abaixo uma breve descrição de cada um desses algoritmos:
Potência Adaptável/Auto-calibração:
Quando a femto é ligada, ela monitora e mede a intensidade de RF das estações macro próximas. De acordo com a cobertura, o algoritmo especial de auto-calibração estabelece a potência de transmissão no nível adequado. Isso acontece toda vez que a femto é ligada, e pode ser considerado como um ajuste de mais alto nível.
Ajuste de Cobertura:
Esse algoritmo de definição de potência de transmissão, auxiliado pelo dispositivo móvel, é uma forma de ajuste fino. A potência de transmissão da femto é ajustada levando em consideração tentativas de registro por usuários macro (restritos), que podem indicar a existência de uma cobertura muito ampla. Essa técnica também considera o nível de sinal dos usuários femto, o que pode indicar a necessidade de maior cobertura. Ao contrário da auto-calibração, o ajuste fino é periódico. Isso significa que, no final do dia, o algoritmo de ajuste fino pode definir o nível de potência considerado ótimo, de acordo com medições obtidas ao longo do dia.
Proteção aos usuários visitantes:
A femto está sempre procurando detectar a presença de usuários macro em sua área de cobertura. Quando isso acontece e a femto observa que o usuário não está em estado ativo, ela temporariamente reduz a potência para diminuir a interferência. Um exemplo típico pode ser um usuário macro ativo passando pela sua casa/femto.
Proteção de usuário doméstico:
Essa funcionalidade protege a femto de ter sua comunicação de uplink interrompida por uma forte fonte de interferência (usuário macro). Ela usa atenuação adaptável (no uplink) para reduzir o efeito da fonte de interferência, ao mesmo tempo em que continua a receber confortavelmente o sinal de usuários femto.
Essas técnicas demonstram que as femtos são eficazes e se adaptam aos seus vizinhos, tomando o cuidado para reduzir o impacto neles. De fato, são ferramentas “plug-and-play”, que devem ser consideradas pelas operadoras, particularmente os modelos que trazem a capacidade de gerenciamento de interferências citadas.
Para mais informações: http://www.qualcomm.com/blog/contributors/prakash-sangam