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INTRODUÇÃO
Painéis:
Convergência (Daniel Donato)
Ainda como "Introdução" provisória estamos sugerindo
a leitura deste interessante artigo:
Quatro anos atrás, uma empresa que
investisse em tecnologia de voz sobre IP (VoIP) correria riscos tremendos.
Má qualidade de voz e falta de confiabilidade eram queixas freqüentes. Hoje,
porém, muitos desses problemas técnicos estão resolvidos e, de tendência
predominante, ela já começa a ganhar forma no mundo corporativo.
As empresas estão usando a tecnologia para integrar redes de voz e dados e
tornar disponíveis aplicações poderosas aos usuários, como a capacidade de
fazer uma chamada de voz clicando no nome de um funcionário em um catálogo
da empresa em vez de procurar o número e discá-lo. Na verdade, VoIP atingiu
um ponto de amadurecimento em que as empresas devem estar preparadas para
testar a tecnologia como substituta dos tradicionais sistemas de comutação
por circuito, que, cedo ou tarde, vão acabar sendo descontinuados.
Dos novos sistemas de telefone instalados na América do Norte em 2007, 97%
utilizarão a tecnologia ou híbridos de voz sobre IP e sistemas de comutação
por circuito, prevê Jeff Snyder, analista do Gartner. A análise tem como
base projeção na qual o mercado mostra um declínio evidente no número de
sistemas tradicionais de comutação por circuito vendidos na América do Norte
e um aumento dos sistemas puramente IP ou capacitados para IP.
A receita de sistemas puramente IP na América do Norte em 2005, segundo o
Gartner, deverá alcançar US$ 903 milhões, 32% acima dos US$ 686 milhões
movimentados em no ano passado.
Enquanto isso, as vendas de sistemas tradicionais de comutação por circuito
deverão cair 32%, de US$ 1,4 bilhão em 2004 para US$ 999 milhões neste ano.
E os sistemas híbridos deverão crescer 30%, alcançando US$ 2 bilhões em
2005, contra US$ 1,5 bilhão em 2004.
Para muitas empresas, porém, o retorno sobre o investimento na tecnologia
ainda é incerto.
O conselho dos analistas é que, se quiserem obter retorno de VoIP, os
gerentes de TI terão de encontrar as aplicações que serão críticas, ou mesmo
as chamadas "killer applications", para suas organizações, e estar
preparados para procurar com afinco por integradores de sistemas confiáveis.
A principal razão para considerar o emprego da tecnologia não é a economia
de custo, como muitos fornecedores alardeiam, mas a proteção do sistema no
longo prazo, simplesmente porque os sistemas tradicionais não vão estar
disponíveis nos próximos anos, observa o analista do Gartner.
As empresas podem economizar dinheiro convergindo redes separadas de voz e
dados para uma única rede IP.
Além disso, as chamadas feitas entre locais remotos são gratuitas e deslocar
ou acrescentar funcionários é menos oneroso. "Para a maioria das
organizações, porém, a economia não é atrativa o bastante para migrar de um
sistema mais antigo", alerta Snyder.
A avaliação de outro analista, Brian Riggs, da Current Analysis, é que os
compradores corporativos estão definitivamente mais à vontade com a
tecnologia do que há um ano, e com boa razão. "A tecnologia amadureceu
bastante e as ofertas de produto estão estabilizadas.
Mas, embora muitas empresas reconheçam que IP é o caminho que elas vão
acabar tomando, a maioria talvez não sinta a pressão para mudar agora porque
seus sistemas estão funcionando e as aplicações são suficientemente boas."
O fato determinante para essa análise é que atualmente não existe uma "killer
application" que fomente a adoção voz sobre IP nas empresas.
"Acrescentar aplicações como softphones ou eliminar a necessidade de
usar um handset separado não vai transformar radicalmente o mundo
corporativo", diz Snyder, do Gartner. "Ainda estamos à espera de um número
suficiente de aplicações que, juntas, proporcionem ótima eficiência.
Hoje, ainda é difícil encontrar diferenciais mensuráveis que justifiquem os
gastos com telefonia IP."
Problemas de integração
É inquestionável que os obstáculos dos primórdios da tecnologia foram
largamente superados.
Diversos fornecedores de VoIP agora vendem software que garante a qualidade
de serviço (QoS) para que as redes possam dar preferência a chamadas de voz
em vez de chamadas de dados. Mas esse processo pode ser complicado.
O valor da tecnologia está em combinar dados e voz para que um catálogo de
telefone corporativo seja facilmente localizado, por exemplo.
Se a rede de dados for secundária à de voz, talvez se torne difícil
encontrar os dados necessários em uma chamada de voz ou vídeo, explica
Snyder.
A qualidade da voz também pode ser aprimorada para se tornar quase idêntica
à qualidade de uma chamada de rede de comutação por circuito, mas isso
demanda uma rede IP robusta, o que aumenta os custos.
Um dos maiores desafios para empresas que cogitam adotar VoIP hoje não é a
tecnologia em si ou encontrar fornecedores que ofereçam o hardware e o
software necessários.
É descobrir um integrador de confiança. "São os integradores que implementam
segurança de VoIP, confiabilidade de projeto e redundância e estabelecem a
gestão para QoS.
Estes são os pontos principais e é possível abordá-los", explica o analista
do Gartner.
No passado, algumas falhas de VoIP se deveram a integradores e profissionais
de TI que tinham conhecimento de redes de dados, mas não eram familiarizados
com redes de voz. Foi esse o motivo que levou a Cisco, fornecedora de
sistemas VoIP, tornar-se mais rigorosa ao escolher seus integradores para
fornecer mão-de-obra mais qualificada. Ainda assim, acrescenta Snyder, VoIP
é um "assunto extremamente quente" entre os gerentes de TI, na medida em que
vão se convencendo dos benefícios que a tecnologia pode proporcionar.
"Quando uma pessoa me pergunta se precisa mudar para VoIP, eu respondo que
ela precisa estar bem informada sobre VoIP para poder decidir qual é a hora
certa de mudar, mas não deve se sentir obrigado a fazê-lo."
(COMPUTERWORLD, EUA)
Custos e economias ocultos de VoIP
As empresas têm hoje um número crescente de opções de tecnologia e
provedores de serviços que precisam ser avaliadas sob todos os ângulos,
incluindo estratégico, operacional e custo total de propriedade
Muitos ainda consideram a tecnologia de voz sobre IP uma novidade.
Outros acreditam que VoIP só pode ser implementada de forma econômica em uma
infra-estrutura nova ou reformada, substituindo esquemas de fiação
convencionais.
À medida que continuar evoluindo, porém, a tecnologia vai permear o mercado
cada vez mais e as implantações vão predominar em edifícios com
infra-estruturas estabelecidas. As empresas vão se deparar com um número
crescente de opções de tecnologia e provedores de serviços que precisam ser
avaliadas sob todos os ângulos, incluindo estratégico, operacional e custo
total de propriedade (TCO).
A seguir, apresentamos uma estrutura básica para empresas que estão tentando
estimar o valor de implementar VoIP em suas organizações, junto com os
custos e economias ocultos que podem afetar o TCO.
1. Largura de banda
Ao contrário dos sistemas telefônicos tradicionais que operam dentro de
suas próprias redes, VoIP se apóia na infra-estrutura de rede local (LAN) e
rede de longa distância (WAN).
Assim, um sistema compartilha largura de banda com ativos de comunicação
corporativos existentes.
Enquanto a largura de banda normalmente é abundante na LAN para fins
internos, a WAN, com freqüência, é o ponto mais restrito de qualquer rede,
com um potencial maior de congestionamento e retardos (delays) da
informação.
Para realizar uma conversão total para VoIP, as empresa têm de pensar em
aumentar a largura de banda da rede.
O volume de banda necessário varia de acordo com o número projetado de
usuários, os modelos de crescimento do negócio e outras atividades
relacionadas a tráfego na WAN. Despesas gerais e com comunicação entre
máquinas também devem constar do orçamento para que seja possível
contabilizar os custos totais de manter os benefícios da largura de banda.
2. Rede
Tradicionalmente, o tráfego de LAN consiste de pacotes de dados
tolerantes a retardo que pouco são afetados por congestionamento de rede,
perda ou retransmissão. Pacotes de dados VoIP, porém, são extremamente
sensíveis a retardo quando comparados a outras aplicações.
Portanto, o acréscimo de um sistema VoIP exige uma avaliação cuidadosa e
objetiva da infra-estrutura de rede existente para verificar se ela é capaz
de suportar os novos pacotes de dados ao mesmo tempo em que mantém os níveis
de qualidade de serviço (QoS).
Capacidade do sistema operacional, interoperabilidade e hardware constituem
componentes vitais a serem incluídos na análise da rede para que se obtenha
uma estimativa realista para a implementação. O custo desta avaliação e as
modificações na rede associadas variam conforme o tamanho da corporação.
3. Segurança
Não é segredo que tudo que existe na Internet está sujeito a violações,
ataques denial-of-service e espionagem, e VoIP não é exceção.
Portanto, os sistemas têm de ser monitorados e protegidos tanto quanto um
sistema ou uma rede corporativa tradicional.
Com freqüência, os administradores prescrevem uma LAN separada para VoIP,
conhecida como virtual LAN, o que segmenta o acesso do usuário a
partir da rede principal e aprimora sua capacidade de ficar atento a
usuários não autorizados ou problemas de nível de serviço.
Essa solução de segurança, apesar de ser eficaz, aumenta os custos. Assim
como a avaliação da rede, a avaliação da segurança, que proporciona uma
medida básica da postura de segurança do sistema VoIP, varia de acordo com o
tamanho do sistema e, embora seja necessária, acrescenta outros custos
ocultos.
4. Hardware
Uma vantagem fundamental de VoIP é a substituição do telefone
tradicional por uma aplicação de computador conhecida como softphone.
Embora os softphones ainda requeiram dispositivos de comunicação para
conversação (fones de ouvido), eles podem ser atualizados ou expandidos
através de um simples download de software.
Esse processo simplificado reduz significativamente os custos associados a
atualizar o serviço em um sistema telefônico tradicional e permite que as
empresas se beneficiem rapidamente de recursos inovadores.
Dependendo dos resultados de uma avaliação profunda da rede, um sistema VoIP
pode demandar capacidade de servidor adicional, o que aumenta
substancialmente custos de hardware e gerais.
5. Treinamento e produtividade
Como acontece com qualquer novo sistema ou política, para implementar VoIP é
preciso treinar o usuário.
Isso é particularmente importante porque a mudança pode trazer algumas
preocupações para o usuário no começo.
Os usuários podem lidar com correio de voz, texto, e-mails, teleconferência
e pop-ups de chamadas simultaneamente em uma única máquina.
O treinamento é essencial para ajudá-los a se "aclimatar" ao novo sistema,
facilitando a transição geral e demonstrando o valor tanto corporativo
quanto individual da mudança.
6. Mobilidade
Com o recurso de softphone, funcionários que viajam com freqüência
podem levar o telefone do escritório com eles, isto é, dar e receber
telefonemas em qualquer lugar via internet.
Esta capacidade reduz efetivamente os custos de administração ao diminuir as
linhas telefônicas separadas necessárias em escritórios satélites.
Além disso, os profissionais móveis ficam mais acessíveis, quer estejam no
exterior ou a alguns quarteirões de distância.
As maiores do mercado
Nos seis primeiros meses de 2004, os maiores fornecedores de todos os tipos
de sistema de voz - incluindo IP híbrido e puro - na América do Norte foram
Nortel Networks, Avaya, NEC e Cisco Systems. De acordo com pesquisa do
Gartner, a Cisco lidera em vendas de sistemas só IP. Em novembro, empresa
divulgou que forneceu 4 milhões de telefones IP mundialmente.
[Computerworld EUA]
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Transcrito
de :
ComputerWorld -
Voz sobre IP: é hora de mudar?
15 fevereiro de 2005
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